Representantes de seis comarcas firmaron ayer en Mérida con la Junta y el Ministerio de Agricultura los convenios para la aplicación en las mismas del programa europeo Leader II, cuyo objetivo es animar el desarrollo rural complementando con otras acciones el rendimiento de la agricultura y ganadería. Las comarcas beneficiarias son las del Valle del Jerte, La Serena, Alcántara, Sierra de Gata, Campo Arañuelo-Jara-Ibores y Campiña Sur. En conjunto moverán de aquí a 1999 6.549 millones de pesetas, el 40% de los cuales aproximadamente provendrán de la iniciativa privada. Hay otros 2.500 millones disponibles para otras cuatro comarcas que serán seleccionadas al final del año entre estas sietes: Tentudía, Olivenza, Zafra, La Siberia, Alagón, La Vera y Miajadas-Trujillo. Los Leader son unos programas que surgen del interior de las propias comarcas y animados principalmente por los ayuntamientos (unos 150 participan en el II ), cooperativas, cajas de ahorro y grupos ecologistas.
