La Ministra de Agricultura afirmó en su visita que “las cooperativas son una piedra angular del sistema productivo agrario y ganadero español”. La inauguración. El acto de inauguración de esta industria estuvo presidido por el presidente de la Junta de Extremadura, Juan Carlos Rodríguez Ibarra, y por la ministra de Agricultura, Pesca y Alimentación, Elena Espinosa Mangana. En su intervención, la ministra afirmó que “las cooperativas son una piedra angular del sistema productivo agrario y ganadero español y una apuesta y la solidaridad”. A su juicio, las cooperativas son una fórmula que está evolucionando rápidamente para enfrenarse a nuevos retos que una economía moderna y un mercado globalizado exigen. En cuanto al olivar y el aceite, Elena Espinosa indicó que “están unidos a nuestra historia, nuestro paisaje, nuestra gastronomía y nuestra cultura; es un cultivo que ocupa el primer lugar en superficie en Extremadura y el tercer de España”. Se trata de un sector que han defendido ante la Unión Europea, según la ministra, y que está experimentando una transformación muy positiva desde hace años, en mejora de regadíos, métodos y de producción industrialización y que se ha traducido en mejoras de la calidad. En este sentido, resaltó que son muy variados los productos con Denominación de Origen e Indicación Geográfica Protegida en Extremadura y recordó que la cooperativa La Unidad está inscrita en una de ellas, la Denominación de Origen “Monterrubio”. En el panorama europeo, Espinosa señaló que España ocupa en este momento uno de los primeros puestos en número de denominaciones de calidad diferenciadas, así, son ya 226 las registradas, de ellas 126 de vinos y bebidas espirituosas y otras 40 en trámite en la Unión Europea. Hay quince denominaciones de origen de aceite inscritas n los registros comunitarios y siete en tramitación. En Extremadura hay dos, la de Gata-Hurdes y Monterrubio. Espinosa subrayó asimismo que España es el primer productor de aceite, por lo que debe asumir ser líder comercial; por eso animo al sector a realizar un esfuerzo en promocionar e informar de sus características y de sus virtudes a todos los consumidores. Por último, la ministra d Agricultura felicitó a la cooperativa La unida por las inversiones que han realizado para modernizar sus instalaciones con equipos avanzados y las últimas tecnologías informáticas, cuidando además del medio ambiente. Rodríguez Ibarra: Por su parte, el presidente de la Junta de Extradmaura destacó que Monterrubio de la sErean es “la capital de l aceite de oliva en la región” y donde se establecerá el futuro Museo del Aceite. Según Ibarra, este calificativo se debe al “terremoto” que ha producido la cooperativa La Unidad en el sector”. El presidente regional valoró la situación “tremenda” del sector oleícola que, como dijo, no sólo se refleja en instalaciones como las de la cooperativa, sino en que desde zonas como Monterrubio “se estén imponiendo precios en el mercado municipal”. En definitiva, se ha conseguido que “lo que era una actividad marginal, se convierta en una actividad fuertemente productiva y que da beneficio a la región”, afirmó Ibarra. Una de las cooperativas de primer grado más importantes en la región. La Sociedad Cooperativa del Campo La unidad, con sede en Monterrubio de la Serena, es una de las cooperativas olivareras de primer grado más importantes de Extremadura. Factura anualmente más de 12 millones de pesetas al año) y pertenecen a ella 1.150 socios, principalmente de la comarca de La Serna, el Alto Guadiato, el Valle de los Pedroches, la Campiña Sur y La Siberia. Según su gerente, José Pino, La Unidad fue la primera cooperativa en la región en contar con una ATRIA (una agrupación de tratamientos integrados en la agricultura para el olivar), y en el ser OPR, (Organización de Productores Reconocidos) para el aceite de oliva. Además, son la cooperativa que más aceite de oliva virgen extra envasa, en torno a un millón de kilos, con su propias marcas: “Morubio”. Y “La Unidad”. Cuenta también con un servicio de venta por teléfono: “Teleaceite”, que funciona desde 1990. “Somos la almazara más importante dentro de la denominación de origen”, dice José Pino.
