Plantas solares, Castuera
«¿Los paneles solares? Sí, claro. Retroceda sobre su camino, y tras el cambio de rasante, lo tiene a la izquierda». Hace años hubieran podido ser el escenario de una película de ciencia ficción como La guerra de las galaxias. Hoy en día se han convertido en una parte más del paisaje, tan usuales como los árboles o las acequias. La vecina de la pedanía pacense de Alvarado indica el camino al visitante con la misma naturalidad que si fuera la propia plaza del pueblo. La empresa Tussol presentó ayer en sociedad su nueva planta fotovoltaica, a la que han llamado Girasol, por aquello de que los paneles se mueven siguiendo el sol. Son 150 enormes placas distribuidas a lo largo de 35 hectáreas y que han costado 32 millones de euros en esta primera fase. A día de hoy es la segunda instalación de estas características más grande de Extremadura, después de una de Trujillo, con una potencia de 5 megavatios (MW). Sin embargo, pronto será superada por otras muchas. Por ejemplo, tienen que llegar las plantas termosolares, por lo general más grandes. La propia Tussol va a construir una de 300 hectáreas a pocos kilómetros de la primera. Según datos de la Junta, existen 68 plantas solares funcionando en Extremadura, todas ellas fotovoltaicas, con una potencia instalada conjunta de 39,9 MW. Con esta potencia, se podría abastecer de electricidad a un número de viviendas comprendido entre las 32.000 y las 38.000, en función del tipo de edificio. En la práctica, esto significaría que se bastarían para dar servicio a una ciudad como Mérida (23.000 viviendas según el último censo), más su actividad industrial. No obstante, estos 40 MW representan apenas el 2% de los 1.900 MW de potencia que tienen instalados los dos reactores nucleares de Almaraz. De todas las plantas instaladas, 19 tienen una potencia superior a los 100 kilovatios (kW), que son lo que se denomina huerto solar. Sin embargo, parece que lo mejor está aún por venir. Se están construyendo 46 plantas más, todas ellas huertos solares, y la Administración regional tiene encima de la mesa otros 403 expedientes para su aprobación. En el caso de la energía solar térmica, el número de proyectos es menor, 44, aunque la potencia instalada resulta mayor, 2.200 MW en total. Especialmente avanzadas están cinco plantas, dos de 50 MW y tres de 49,9 MW, que ya cuentan con la pertinente autorización administrativa. Otro proyecto, promovido por la empresa Cobra en Torre de Miguel Sesmero con 49,9 MW, tiene aprobado el proyecto de ejecución. Apuesta Dentro de este boom solar, la planta Girasol es una de las pioneras, sobre todo en lo referente a las de gran tamaño. La potencia que tiene instalada sería suficiente para satisfacer el consumo energético de una localidad de 4.000 viviendas. Según dijo el consejero de Industria, José Luis Navarro, abastecería a una localidad con una población de entre 6.000 y 8.000 habitantes contando su sector industrial. Podría ser Castuera, por ejemplo. La empresa promotora espera amortizar su inversión en el plazo de ocho o diez años, a través de la venta de la energía a las compañías eléctricas. La instalación está dividida en 50 plantas de 100 kW, y cada una de ellas dispone de tres enormes paneles, llamados seguidores, con 300 metros cuadrados de superficie. Cuando el seguidor esté en posición vertical alcanza una altura de 11 metros. En esta iniciativa el promotor ha contado con la colaboración de Idom, Alatec, Banif y el Banco Santander. En estos momentos Tussol se encuentra ultimando los trámites para arrancar la segunda fase del proyecto, que ocupará otras 35 hectáreas y tendrá otros 5 MW de potencia. De la misma manera, espera en breve iniciar una planta termoeléctrica muy cerca de Alvarado, con 50 MW y unas 300 hectáreas de extensión. Facilidades La empresa Idom ha sido la ejecutora de la obra. Su gerente, Miguel Navarro, aseguró durante el acto de presentación que la planta está configurada para funcionar de forma automática, con puesta en marcha y parada programadas. Además, existe un sistema de monitorización que permite el seguimiento de su funcionamiento desde Internet o telefonía móvil. Antonio Tuñón, presidente de Tussol, recordó por su parte que los sucesivos Gobiernos de España han venido apostando de forma meritoria por la energía solar. En esta línea, pidió que los inversores de este sector reciban la confianza necesaria para seguir con su labor.
