Uranio
La viabilidad de la puesta en servicio de nuevo de minas como la de La Haba, abandonadas hace 17 años, estaría directamente relacionada con el incremento del precio del uranio en los últimos años. Según los últimos datos, el precio de este elemento se habría multiplicado por diez en poco más de cuatro años, superando de largo la revalorización de metales como el oro. Así, en el 2004 una libra de uranio (equivalente a 450 gramos) se cotizaba en los mercados internacionales a menos de diez dólares, y hoy está por encima de los 100. De hecho, los estudios de costes han ido revelando que este precio ha hecho que el gasto en uranio, considerado un componente poco relevante en el coste de producción de la energía nuclear, haya ido tomando cada vez más peso. Además, las estimaciones apuntan a que la subida no es coyuntural, sino que se mantendrá a lo largo de los próximos años. Según apuntan los expertos, y refleja Mawson Resources en su comunicado sobre la explotación de Don Benito, detrás de las subidas de precios estarían las exigencias derivadas del Protocolo de Kioto. Al obligarse a reducir las emisiones de CO2, se han limitado las posibilidades del uso del carbón para la producción de energía eléctrica, lo que ha motivado que salte al primer plano la necesidad de incrementar el uso de la energía nuclear. En este momento, el uranio que se consume en las centrales españolas es importado de países como Rusia, que aporta más del 28%, Australia, Canadá, Níger, Sudáfrica o Namibia, pese a que España está considerada como una de las zonas más ricas en uranio.
